Alfajores Cordobeses de Navidad

Es un honor participar en el Calendario de Adviento 2010 creado por Noema y su blog Intercultura y Cocina. La ventana número 17 se abre en el centro de la República Argentina, en la Provincia de Córdoba, dónde estoy viviendo desde hace ya unos meses.

Cuando Noema me invitó a participar, rápidamente pensé en cerezas, deliciosas frutas rojas, que para estas fechas están a muy buen precio. Un producto que por su temporalidad está presente entre los sabores de la navidad en el Cono Sur.

¿Qué mejor que concentrar el sabor de las cerezas en una mermelada casera y utilizarla para hacer unos alfajores? Los argentinos somos capaces de comer 6 millones de alfajores por día, una hazaña gastronómica que va marcando el ADN nacional de chicos y grandes.

Preparé para esta ocasión unos exclusivos cortapastas a partir de unas latas de conservas, diseñados para cortar las galletas de estos festivos alfajores y calarle a la tapa superior una navideña letra N.

Aquí les dejo unos alfajorcitos y la receta. ¡Feliz Navidad!

Ingredientes para la mermelada:
500 gr. de cerezas
450 gr. de azúcar
Jugo de 1/2 limón

Preparación: Deshuesar las cerezas y colocarlas en una cacerola junto con el azúcar y el jugo de limón. Cocinar a fuego bajo, revolviendo cada tanto con una cuchara de madera, hasta que tome el punto de mermelada, recomiendo colocar un poco en un plato y ver cómo se comporta cuando está fría, porque en caliente es muy líquida, pero al enfriarse espesa bastante.

Ingredientes para las galletas:
6 yemas
200 gr. de azúcar
150 gr. de manteca (mantequilla)
200 gr. de harina
80 gr. de fécula de maiz
Ralladura de la piel de una mandarina
1 cucharadita de bicarbonato de sodio
1 pizca de sal



Preparación: Batir las yemas con el azúcar hasta que estén espumosas. Agregar la manteca derretida y la ralladura de mandarina. Incorporar lentamente la fécula de maíz y la harina, junto con el bicarbonato y la sal, hasta lograr una masa homogénea. Dejarla descansar en la heladera por 30 minutos.



Estirar la masa de 5 mm. de espesor y cortar las galletas. Colocarlas en una placa enmantecada y enharinada. Cocinarlas en el horno por 10 minutos, hasta que estén cocidas, pero no doradas. Dejarlas enfriar y preparar los alfajores rellenando las galletas con la mermelada de cerezas.

Mora Negra y Chocolate Blanco

Estas pequeñas frutas son algo demasiado bueno. Sumergidas en una crema de chocolate blanco y sobre un crocante de galletas, resultan imposibles de rechazar.

Gracias a la oportuna invitación de Ajonjoli, participo con esta entrada en el Concurso de Comida Silvestre (Wild Food).

Ingredientes:

170 gr. de galletas de chocolate
85 gr. de manteca (mantequilla) derretida
100 gr. de chocolate blanco
50 ml. de crema de leche
Moras silvestres





Preparación:

Moler las galletas y agregarles la manteca derretida, unir con la mano hasta formar una masa arenosa. Cubrir el fondo y los laterales de 4 moldes para tartaletas (de 10 cm. de diámetro). Cocinarlas en el horno por 10 minutos.





Calentar la crema hasta que rompa hervor y volcarla en caliente sobre el chocolate blanco picado, esperar un poco y después mezclar bien.

Rellenar las tartaletas con la crema de chocolate y colocar las moras por encima.

Ñoquis de Papa

Hoy comemos un superclásico italiano, tal como nos propone Whole Kitchen.

Los argentinos disfrutamos de esta pasta los días 29 de cada mes, colocando dinero bajo el plato, a modo de cábala de la economía familiar.

Nuestras estadísticas indican que los ñoquis de papa con salsa de tomate, tienen un 32% más de posibilidades de traer buena fortuna, muy por encima de los de ricota y el resto de las salsas.

Ingredientes para los ñoquis:

1kg. de papas
300 gr. de harina
1 huevo
Sal

Ingredientes para la salsa:
2 latas de tomate
1 cebolla grande
2 dientes de ajo
Aceite de oliva
1 taza de agua
2 hojas de laurel
1 rama de romero
2 cucharaditas de extracto de tomate
2 cucharaditas de pimentón
1 pizca de azúcar
Pimienta negra
Sal

Preparación:

Hervir las papas con piel, desde una olla con agua fría, hasta que estén blandas. Pelarlas en caliente y hacer un puré. Dejar enfriar por completo.

Colocar el puré sobre una mesa enharinada, hacer un hueco y poner la harina, hacer otro hueco y agregar el huevo y la sal. Mezclar todo con las manos, sin amasar demasiado, y formar una masa suave.

Dividir la masa en partes, estirar unos cilindros de 2 cm. de grosor y cortar los ñoquis. Darles su forma característica pasandolos por una ñoquera o tenedor y reservar.

Para la salsa, picar la cebolla y los dientes de ajo. Dorarlos juntos en una olla con aceite de oliva. Agregar el extracto de tomate y cocinarlo por un minuto. Después poner el pimentón, revolver y agregar los tomates picados, el laurel, el romero y el agua. Condimentar con sal, pimienta negra y una pizca de azúcar. Cocinar a fuego bajo por 20 minutos y reservar.

Cocinar los ñoquis en abundante agua hirviendo con sal, hasta que salgan a la superficie. Retirarlos con una espumadera y servirlos con la salsa.

Punto Huerta

Punto Letra tiene desde este año su huerta orgánica propia. Asegurando ingredientes insuperablemente frescos, y a pocos metros de la cocina, donde serán transformados en alimentos llenos de sabor.

Semillas + Tierra + Agua + Sol = Vegetales. En la primera fase tendremos tomates, espinacas y acelgas, después vendrán las lechugas, berenjenas y zapallitos.

De rodillas y con las manos extendidas al cielo, le pido a Tláloc y a todas las fuerzas de la naturaleza por el éxito de esta pequeña aventura agrícola.

Mousse de Chocolate

¿Hay algo mejor que un postre delicioso? Sí, un postre de cho-co-la-te, y este es sin duda, el rey de los postres de chocolate. Con ustedes la receta.

Ingredientes:

100 gr. de chocolate amargo
3 huevos
30 gr. de manteca (mantequilla)
2 cucharadas de leche
5 cucharadas de azúcar
1 pizca de sal

Preparación:

Fundir a baño maría el chocolate con la leche y la manteca fría.

Separar las yemas de las claras. Colocar las yemas en un bol y agregar el azúcar, mezclar con un batidor de alambre y poner a baño maría, continuar batiendo hasta que la preparación tome un color más claro. Agregar el chocolate fundido y batir un poco más.

Batir las claras con la pizca de sal a punto nieve. Incorporar las claras batidas a la mezcla de chocolate, lentamente y con movimientos envolventes.

Refrigerar por 6 horas.

Knishes de Papa

Los knishes son un tentador aperitivo originario de Europa del Este, un manjar típico de la gastronomía judía. Crocantes por fuera y suaves por dentro, son absolutamente deliciosos, ideales para comer sin parar.

Ingredientes:

6 papas
4 cebollas
50 gr. de manteca (mantequilla)
500 gr. de harina
2 huevos
3 cucharadas de aceite
1 taza de agua tibia
pimienta negra
sal

Preparación:

Hervir las papas con piel desde agua fría con sal, hasta que estén blandas, pelarlas en caliente, hacer un puré sin agregarle nada y reservar.

Picar las cebollas y dorarlas con la manteca a fuego muy lento. Mezclarlas con el puré, condimentar con sal y pimienta y dejar enfriar.



Preparar la masa con la harina, los huevos, 3 cucharadas de aceite, el agua tibia y una cucharadita de sal. Dejarla descansar en la heladera por 1/2 hora.



Estirar la masa en una mesada con un poco de harina hasta dejarla lo más delgada posible. Levantarla con las manos y estirarla desde el centro hacia afuera con los puños hasta que esté casi transparente. Pincelarla con aceite y espolvorearla con harina.

Repartir el relleno en forma de cilindro de 3 cm. de grosor, formando un círculo por todo el contorno de la masa, doblar el borde sobre el relleno y enrollar tirando de la masa hacia afuera en cada vuelta, para que quede aún más delgada. Cortar con un cuchillo el centro del círculo y terminar de enrrollar.



Marcar y cortar cada 4 o 5 cm. con el canto de la mano enharinada. Formar los knishes aplastando cada bolita con la palma de la mano y apretarlas en el centro con el pulgar y el índice para marcar los característicos agujeritos de los knishes.



Colocarlos en una placa aceitada y cocinarlos en horno fuerte por 25 minutos o hasta que estén levemente dorados.

Champiñones Rellenos

Mi sugerencia de hoy es una combinación de ingredientes frescos y cargados de sabor, en un formato ideal para comer con la mano, junto a una cerveza helada, y disfrutando este episodio gastronómico de Popeye (otro gran aficionado a los rellenos de espinaca).

Ingredientes:

12 champiñones grandes
1 atado de espinaca
1 cucharada de harina
1 cucharada de manteca (mantequilla)
2 cucharadas de cebolla picada
1 diente de ajo
1/4 taza de leche
Queso parmesano rallado
Aceite de oliva
Nuez moscada
Pimienta negra
Sal

Preparación:

Limpiar los champiñones, retirarles el cabo y ahuecarlos (con una cucharita para hacer papas noisette). Colocarlos en una fuente para horno, cocinarlos por 10 minutos y dejarlos enfriar.

Picar las hojas de espinaca y cocinarlas en una sartén con un poco de aceite de oliva, hasta que estén tiernas y reservar.

Fundir la manteca en una cacerola chica, dorar el diente de ajo picado junto con la cebolla, luego espolvorear una cucharada de harina y cocinar todo por un minuto. Agregar la leche caliente y revolver constantemente hasta que espese. Incorporar esta preparación a las espinacas cocidas, agregar 3 cucharadas de queso parmesano rallado y condimentar con sal, pimienta negra y nuez moscada.

Rellenar los champiñones con la mezcla de espinaca y ponerlos en una fuente para horno. Colocarles queso parmesano rallado por encima y cocinarlos por 5 minutos hasta que estén gratinados.

Pão de Queijo + Bacon

Gracias a Gaby del blog Gabriela, clavo y canela obtuve la receta de los clásicos Pão de Queijo, una delicia brasilera de la región de Minas Gerais. Son un producto altamente adictivo que descubrí en São Paulo y hace mucho que tenía ganas de preparar en casa.



He decidido agregarles tocino, en honor al niño del siguiente video. Un verdadero héroe defensor de las grasas saturadas.

Ingredientes:

750 gr. de harina de mandioca
300 gr. de queso manchego
300 gr. de tocino ahumado
1 taza de leche
1 taza de aceite
3 huevos
1 cucharadita de sal

Preparación:

Picar el tocino, dorarlo en una sartén y reservar. Calentar la leche con el aceite y la sal en una olla. Colocar la harina de mandioca en un bol, agregar los huevos y mezclar. Incorporar la leche con el aceite y combinar todo hasta obtener una masa. Dejar enfriar un poco y agregar el queso rallado y el tocino.

Formar unas bolitas de 3 cm. de diámetro y colocarlas separadas en una placa aceitada. Hornear por 20 minutos hasta que estén dorados. Servir calientes.

Key Lime Pie

La tarta de lima fue creada al sur de Miami en la década de 1850 y en 2006 se convirtió en el pastel oficial del estado de la Florida. Les presento una delicia estadounidense que no se pueden perder.

Ingredientes:

200 gr. de galletas molidas
100 gr. de manteca (mantequilla)
1 chorrito de brandy
1 lata de leche condensada
3/4 taza de jugo de lima
1/2 taza de azúcar
4 yemas de huevo
1 pizca de sal

Preparación:

Mezclar las galletas molidas con la manteca derretida y el chorrito de brandy hasta formar una masa. Cubrir con la masa el fondo y los laterales de un molde de 22 cm. de diámetro. Cocinar en el horno por 10 minutos (sin que tome color).

Para el relleno, combinar en un bol la leche condensada con las yemas, el azúcar y la pizca de sal, luego agregar el jugo de lima y mezclar bien hasta que esté todo integrado.

Colocar el relleno sobre la masa y hornear por 20 minutos. dejar enfriar a temperatura ambiente y después en la heladera por 24 hs.

Brownies

Cuando tengo ganas de cocinar y no sé bien qué hacer, siempre voy buscar inspiración a uno de mis blogs preferidos: Chez Dashita, la página de mi gran amiga Lola.

¿Qué tal unos brownies de chocolate? Parece fácil (aquí está la receta), pero a veces las cosas no salen bien al primer intento, o como en este caso, tampoco al segundo. Pero de nada se aprende tanto como de los fracasos.



Primero les puse más chocolate (60 gr. me pareció poco), y no los cuidé lo suficiente... el resultado: brownies secos, duros y un poco quemados.

Después los volví a preparar, esta vez con las cantidades correctas (tal cual la receta de Lola), y los vigilé muy bien para que no se quemen, pero no tenía "papel encerado", entonces usé un molde enmantecado y enharinado, pero intenté desmoldarlos demasiado rápido... el resultado: brownies destruidos, completamente rotos y amorfos, aunque deliciosos.

La perseverancia es la clave, con todo este aprendizaje me embarqué en el tercer intento... pero esta vez los dejé enfriar dentro del molde y después pude cortarlos y retirarlos con mucho cuidado. Finalmente me gradué con honores en la manufactura de brownies perfectos y como cierre de esta experiencia les comparto un video para reirnos un poco de nuestros errores.