Alfajores Cordobeses de Navidad

Es un honor participar en el Calendario de Adviento 2010 creado por Noema y su blog Intercultura y Cocina. La ventana número 17 se abre en el centro de la República Argentina, en la Provincia de Córdoba, dónde estoy viviendo desde hace ya unos meses.

Cuando Noema me invitó a participar, rápidamente pensé en cerezas, deliciosas frutas rojas, que para estas fechas están a muy buen precio. Un producto que por su temporalidad está presente entre los sabores de la navidad en el Cono Sur.

¿Qué mejor que concentrar el sabor de las cerezas en una mermelada casera y utilizarla para hacer unos alfajores? Los argentinos somos capaces de comer 6 millones de alfajores por día, una hazaña gastronómica que va marcando el ADN nacional de chicos y grandes.

Preparé para esta ocasión unos exclusivos cortapastas a partir de unas latas de conservas, diseñados para cortar las galletas de estos festivos alfajores y calarle a la tapa superior una navideña letra N.

Aquí les dejo unos alfajorcitos y la receta. ¡Feliz Navidad!

Ingredientes para la mermelada:
500 gr. de cerezas
450 gr. de azúcar
Jugo de 1/2 limón

Preparación: Deshuesar las cerezas y colocarlas en una cacerola junto con el azúcar y el jugo de limón. Cocinar a fuego bajo, revolviendo cada tanto con una cuchara de madera, hasta que tome el punto de mermelada, recomiendo colocar un poco en un plato y ver cómo se comporta cuando está fría, porque en caliente es muy líquida, pero al enfriarse espesa bastante.

Ingredientes para las galletas:
6 yemas
200 gr. de azúcar
150 gr. de manteca (mantequilla)
200 gr. de harina
80 gr. de fécula de maiz
Ralladura de la piel de una mandarina
1 cucharadita de bicarbonato de sodio
1 pizca de sal



Preparación: Batir las yemas con el azúcar hasta que estén espumosas. Agregar la manteca derretida y la ralladura de mandarina. Incorporar lentamente la fécula de maíz y la harina, junto con el bicarbonato y la sal, hasta lograr una masa homogénea. Dejarla descansar en la heladera por 30 minutos.



Estirar la masa de 5 mm. de espesor y cortar las galletas. Colocarlas en una placa enmantecada y enharinada. Cocinarlas en el horno por 10 minutos, hasta que estén cocidas, pero no doradas. Dejarlas enfriar y preparar los alfajores rellenando las galletas con la mermelada de cerezas.

Mora Negra y Chocolate Blanco

Estas pequeñas frutas son algo demasiado bueno. Sumergidas en una crema de chocolate blanco y sobre un crocante de galletas, resultan imposibles de rechazar.

Gracias a la oportuna invitación de Ajonjoli, participo con esta entrada en el Concurso de Comida Silvestre (Wild Food).

Ingredientes:

170 gr. de galletas de chocolate
85 gr. de manteca (mantequilla) derretida
100 gr. de chocolate blanco
50 ml. de crema de leche
Moras silvestres





Preparación:

Moler las galletas y agregarles la manteca derretida, unir con la mano hasta formar una masa arenosa. Cubrir el fondo y los laterales de 4 moldes para tartaletas (de 10 cm. de diámetro). Cocinarlas en el horno por 10 minutos.





Calentar la crema hasta que rompa hervor y volcarla en caliente sobre el chocolate blanco picado, esperar un poco y después mezclar bien.

Rellenar las tartaletas con la crema de chocolate y colocar las moras por encima.

Mousse de Chocolate

¿Hay algo mejor que un postre delicioso? Sí, un postre de cho-co-la-te, y este es sin duda, el rey de los postres de chocolate. Con ustedes la receta.

Ingredientes:

100 gr. de chocolate amargo
3 huevos
30 gr. de manteca (mantequilla)
2 cucharadas de leche
5 cucharadas de azúcar
1 pizca de sal

Preparación:

Fundir a baño maría el chocolate con la leche y la manteca fría.

Separar las yemas de las claras. Colocar las yemas en un bol y agregar el azúcar, mezclar con un batidor de alambre y poner a baño maría, continuar batiendo hasta que la preparación tome un color más claro. Agregar el chocolate fundido y batir un poco más.

Batir las claras con la pizca de sal a punto nieve. Incorporar las claras batidas a la mezcla de chocolate, lentamente y con movimientos envolventes.

Refrigerar por 6 horas.

Knishes de Papa

Los knishes son un tentador aperitivo originario de Europa del Este, un manjar típico de la gastronomía judía. Crocantes por fuera y suaves por dentro, son absolutamente deliciosos, ideales para comer sin parar.

Ingredientes:

6 papas
4 cebollas
50 gr. de manteca (mantequilla)
500 gr. de harina
2 huevos
3 cucharadas de aceite
1 taza de agua tibia
pimienta negra
sal

Preparación:

Hervir las papas con piel desde agua fría con sal, hasta que estén blandas, pelarlas en caliente, hacer un puré sin agregarle nada y reservar.

Picar las cebollas y dorarlas con la manteca a fuego muy lento. Mezclarlas con el puré, condimentar con sal y pimienta y dejar enfriar.



Preparar la masa con la harina, los huevos, 3 cucharadas de aceite, el agua tibia y una cucharadita de sal. Dejarla descansar en la heladera por 1/2 hora.



Estirar la masa en una mesada con un poco de harina hasta dejarla lo más delgada posible. Levantarla con las manos y estirarla desde el centro hacia afuera con los puños hasta que esté casi transparente. Pincelarla con aceite y espolvorearla con harina.

Repartir el relleno en forma de cilindro de 3 cm. de grosor, formando un círculo por todo el contorno de la masa, doblar el borde sobre el relleno y enrollar tirando de la masa hacia afuera en cada vuelta, para que quede aún más delgada. Cortar con un cuchillo el centro del círculo y terminar de enrrollar.



Marcar y cortar cada 4 o 5 cm. con el canto de la mano enharinada. Formar los knishes aplastando cada bolita con la palma de la mano y apretarlas en el centro con el pulgar y el índice para marcar los característicos agujeritos de los knishes.



Colocarlos en una placa aceitada y cocinarlos en horno fuerte por 25 minutos o hasta que estén levemente dorados.

Champiñones Rellenos

Mi sugerencia de hoy es una combinación de ingredientes frescos y cargados de sabor, en un formato ideal para comer con la mano, junto a una cerveza helada, y disfrutando este episodio gastronómico de Popeye (otro gran aficionado a los rellenos de espinaca).

Ingredientes:

12 champiñones grandes
1 atado de espinaca
1 cucharada de harina
1 cucharada de manteca (mantequilla)
2 cucharadas de cebolla picada
1 diente de ajo
1/4 taza de leche
Queso parmesano rallado
Aceite de oliva
Nuez moscada
Pimienta negra
Sal

Preparación:

Limpiar los champiñones, retirarles el cabo y ahuecarlos (con una cucharita para hacer papas noisette). Colocarlos en una fuente para horno, cocinarlos por 10 minutos y dejarlos enfriar.

Picar las hojas de espinaca y cocinarlas en una sartén con un poco de aceite de oliva, hasta que estén tiernas y reservar.

Fundir la manteca en una cacerola chica, dorar el diente de ajo picado junto con la cebolla, luego espolvorear una cucharada de harina y cocinar todo por un minuto. Agregar la leche caliente y revolver constantemente hasta que espese. Incorporar esta preparación a las espinacas cocidas, agregar 3 cucharadas de queso parmesano rallado y condimentar con sal, pimienta negra y nuez moscada.

Rellenar los champiñones con la mezcla de espinaca y ponerlos en una fuente para horno. Colocarles queso parmesano rallado por encima y cocinarlos por 5 minutos hasta que estén gratinados.

Key Lime Pie

La tarta de lima fue creada al sur de Miami en la década de 1850 y en 2006 se convirtió en el pastel oficial del estado de la Florida. Les presento una delicia estadounidense que no se pueden perder.

Ingredientes:

200 gr. de galletas molidas
100 gr. de manteca (mantequilla)
1 chorrito de brandy
1 lata de leche condensada
3/4 taza de jugo de lima
1/2 taza de azúcar
4 yemas de huevo
1 pizca de sal

Preparación:

Mezclar las galletas molidas con la manteca derretida y el chorrito de brandy hasta formar una masa. Cubrir con la masa el fondo y los laterales de un molde de 22 cm. de diámetro. Cocinar en el horno por 10 minutos (sin que tome color).

Para el relleno, combinar en un bol la leche condensada con las yemas, el azúcar y la pizca de sal, luego agregar el jugo de lima y mezclar bien hasta que esté todo integrado.

Colocar el relleno sobre la masa y hornear por 20 minutos. dejar enfriar a temperatura ambiente y después en la heladera por 24 hs.

Brownies

Cuando tengo ganas de cocinar y no sé bien qué hacer, siempre voy buscar inspiración a uno de mis blogs preferidos: Chez Dashita, la página de mi gran amiga Lola.

¿Qué tal unos brownies de chocolate? Parece fácil (aquí está la receta), pero a veces las cosas no salen bien al primer intento, o como en este caso, tampoco al segundo. Pero de nada se aprende tanto como de los fracasos.



Primero les puse más chocolate (60 gr. me pareció poco), y no los cuidé lo suficiente... el resultado: brownies secos, duros y un poco quemados.

Después los volví a preparar, esta vez con las cantidades correctas (tal cual la receta de Lola), y los vigilé muy bien para que no se quemen, pero no tenía "papel encerado", entonces usé un molde enmantecado y enharinado, pero intenté desmoldarlos demasiado rápido... el resultado: brownies destruidos, completamente rotos y amorfos, aunque deliciosos.

La perseverancia es la clave, con todo este aprendizaje me embarqué en el tercer intento... pero esta vez los dejé enfriar dentro del molde y después pude cortarlos y retirarlos con mucho cuidado. Finalmente me gradué con honores en la manufactura de brownies perfectos y como cierre de esta experiencia les comparto un video para reirnos un poco de nuestros errores.

La-la-la-la-lasaña de Pollo

Ingredientes para la masa:

2 huevos
200 gr. de harina
1 chorrito de aceite de oliva

1/2 cucharadita de sal

Ingredientes para el relleno:

2 pechugas de pollo sin piel
1/2 cebolla
1 zanahoria
4 tomates
2 dientes de ajo
Aceite de oliva
1 taza de agua
1 cucharadita de pimentón
Estragón seco
Pimienta negra
Sal

Ingredientes para la salsa (bechamel):

30 gr. de manteca (mantequilla)

1 cucharada de harina
1 taza de leche
Pimienta blanca
Nuez moscada
Sal

Ingredientes extra:

Queso parmesano
Manteca

Preparación:

Para la masa: Mezclar en un bol los huevos, el aceite y la sal. Agregar la harina de a poco hasta obtener una masa homogénea. Envolverla en papel film y reservar en la heladera por 1/2 hora.

Para el relleno: Cortar con el cuchillo las pechugas de pollo en cubos chicos (lo más pequeños posible). Calentar una cacerola con un poco de aceite de oliva, dorar los cubitos de pollo y reservarlos.

En la misma cacerola, agregar un poco más de aceite y cocinar la media cebolla picada junto con la zanahoria rallada y los dientes de ajo enteros con piel. Raspar el fondo con una cuchara de madera, para desprender los restos de la cocción del pollo. Cuando los vegetales estén dorados, espolvorear el pimentón (remover durante 1 minuto), y luego incorporar el pollo y los tomates cortados en cubos, sin piel ni semillas. Condimentar con sal y pimienta. Añadir el agua y cocinar hasta que el líquido se evapore casi por completo.

Finalmente agregar un poco de estragón seco, mezclar y dejar enfriar. Retirar los dientes de ajo y colocar el relleno en una tabla. Picarlo con el cuchillo para obtener una preparación más compacta. Cuando tiene la textura deseada, llevarlo a la heladera hasta que esté bien frío.

Preparar la salsa bechamel. Colocar la manteca al fuego en una cacerola chica hasta que se funda completamente. Agregar la harina y revolver bien con una cuchara de madera por un par de minutos, luego incorporar la leche caliente y remover constantemente hasta que espese. Condimentar con sal, pimienta blanca y nuez moscada. Reservar.

Estirar la masa con un palote lo más delgada posible y cortar cuadrados de 15 x 15 cm para hacer 2 lasañas idividuales, ó de 5 x 5 cm para hacer mini-lasañas (como la de la foto). Cocinar las masas por un par de minutos en abundante agua hirviendo con sal y un chorrito de aceite. A medida que se cocinan, ir retirándolas del agua caliente y sumergirlas en un bol con agua fría. Escurrirlas y reservarlas.

Armar las lasañas en platos o fuentes pequeñas (que puedan ir al horno). Es importante que todas las preparaciones estén frías en este momento. Colocar primero unas cucharadas de la salsa bechamel y encima un cuadrado de masa, luego el relleno y otra masa, y más relleno y más masas hasta completar.

Agregar más salsa bechamel por encima, espolvorear con queso parmesano rallado y colocar unos cubos pequeños de manteca fría sobre el queso. Llevar al horno y gratinarlas hasta que estén doradas.

Palmeritas - Hojaldre Casero

Este hojaldre no es mío, es el de Susana y su web culinaria: Webos Fritos. Un fantástico blog que les recomiendo visitar.

Desde hace tiempo que tenía ganas de preparar esta masa, y lo logré siguiendo las precisas instrucciones que pueden ver aquí. La verdad es que no me parece algo muy difícil, sin duda tiene sus trucos, pero nada del otro mundo. Es increíble lo que se puede hacer con ingredientes tan simples.



Para probarla, decidí hacer una preparación clásica y deliciosa, las conocidas "palmeritas" (en México se llaman "orejas"), los resultados han sido altamente gratificantes. La receta también la tomo prestada de la misma Susana, y la pueden ver aquí.

Pan de Muerto

Un pan hecho para alimentar difuntos, es algo que no vemos todos los días.

Les presento al Pan de Muerto, un aromático producto gastronómico que está directamente asociado al Día de Muertos, una de la celebraciones más interesantes y representativas de la cultura mexicana.

Con este post me sumo al Día Mundial del Pan (World Bread Day 2009).

Ingredientes:

250 gr. de harina

7 cucharadas de azúcar
45 gr. de manteca (mantequilla)
1/3 taza de leche

1 huevo

1/2 cucharada de levadura seca

1 cucharadita de esencia de azahar

1/2 cucharadita de sal

Preparación:

Colocar la harina en un bol y poner la leche tibia en el centro, incorporar la levadura y disolverla con los dedos. Dejar reposar por 10 minutos.

Agregar el resto de los ingredientes, mezclar y amasar hasta obtener una masa consistente que no se pegue en las manos. Cubrirla con papel film y dejarla leudar por una hora, hasta que duplique su volumen.

Separar 3/4 de la masa y formar una bola para la base del pan. Colocarla en el centro de una fuente para horno previamente enmantecada.

Cortar el resto de la masa en 8 partes iguales. Utilizar 6 partes para formar las 6 "canillas o lágrimas", estirándolas en forma de cilindro y luego afinándolas con el dedo 3 lugares. Unir las 2 partes restantes de masa para formar una bola que será la pieza central del pan.

Colocar las 6 "lágrimas", cruzándolas sobre el pan en forma simétrica y acomodar la bola de masa en el centro. Dejar leudar por 45 minutos, o hasta que duplique nuevamente su volumen.

Hornear por 7 minutos al máximo, luego bajar el horno y cocinar hasta que esté dorado.

Una vez frío, pincelarlo con manteca (mantequilla) derretida y espolvorear con azúcar.

Pasta Frola de la Dimensión Desconocida

¿Qué ocurre cuando pasas una Pasta frola a la Dimensión Desconocida?
Estudios científicos nos confirman que hay al menos un par de cambios inexplicables.

El primero ocurre en el interior, el relleno de un solo sabor se divide en dos: queso de cabra y mermelada de frutillas. Es sabido por todos que la combinación de quesos con dulces es definitivamente una experiencia paranormal.

El segundo cambio es todavía más espectacular, los cuadritos de masa de la cubierta toman un formato nunca antes visto en una pasta frola tradicional. Un hipnótico espiral del cual es muy difícil escapar.

La receta me la transmite en sueños Walter Mercado, quien asegura que la obtuvo del mismo Rod Serling por medio de una tabla ouija.

Ingredientes para la masa:

75 gr. de manteca (mantequilla)

200 gr. de harina
1/2 cucharadita de polvo leudante
1 pizca de sal

4 cucharadas de azúcar

1 huevo

Ralladura de la piel de una lima

Ingredientes para el relleno:

100 gr. de queso de cabra
3 cucharadas de crema de leche
200 gr. de mermelada de frutillas (fresas)

Preparación:

Colocar en un bol la mateca a temperatura ambiente, agregar la harina, la pizca de sal y el polvo leudante. Mezclar con las manos para lograr un arenado. Agregar el huevo, el azúcar y la ralladura de lima. Mezclar todo y formar la masa. Dejarla descansar en la heladera por 45 minutos.

Preparar el relleno combinando el queso de cabra junto con las 3 cucharadas de crema, pisar con un tenedor hasta que tome la consistencia de un queso untable y reservar.

Estirar 2/3 de la masa con un palote y acomodarla en el fondo de una tartera dejando unos 3 centímetros de borde. Untar sobre la masa el relleno de queso, distribuirlo bien y emparejar la superficie. Reservar en la heladera por 15 minutos.

Calentar un poco la mermelada de frutillas hasta que se ponga más líquida, colocarla sobre el relleno anterior y emparejar bien.

Estirar el resto de la masa, cortar una tira larga y ponerla en forma de espiral sobre la mermelada. Hornear de15 a 20 minutos o hasta que aparezcan los primeros tonos dorados.

Budín de Plátano y Cajú

Castañas de cajú dentro de un especiado budín de bananas. Una propuesta tropical para acompañar una buena taza de té o café caliente.

Ingredientes:

5 bananas maduras

150 gr. de castañas de cajú

200 gr. de manteca (mantequilla)

1 1/2 taza de harina

1 taza de azúcar mascabado

2 huevos

Ralladura de la piel de 2 limas

1 chorrito de jugo de lima

1 cucharadita de polvo leudante

1 cucharadita de bicarbonato de sodio

1 cucharadita de canela en polvo

1/2 cucharadita de nuez moscada

Preparación:

Tamizar la harina junto con el polvo leudante, el bicarbonato, la canela y la nuez moscada.

Pisar las bananas junto con un chorrito de jugo de lima y formar un puré.

Mezclar en un bol grande, la manteca a temperatura ambiente, la ralladura de lima y el azúcar mascabado hasta obtener una crema. Incorporar los huevos de a uno, y agregar partes de la harina tamizada y el puré de bananas. Añadir la castañas de cajú picadas gruesas y mezclar todo.

Colocar la preparación en una budinera enmantecada y enharinada. Hornear el budín durante 45 a 50 minutos, o hasta que al introducir un palillo salga limpio.

Pretzels de Tomate y Salvia

Tomates maduros, salvia fresca y queso parmesano. Ingredientes pasados de contrabando en el interior de un clásico. Hoy cocino 20 pretzels pigmentados. Deliciosos panes con doble cocción y un formato que los hace inolvidables.

Ingredientes:

3 tomates maduros

20 hojas de salvia fresca

1 chorrito de aceite de oliva

1/3 taza de agua tibia

1 cucharada de levadura seca

3 1/3 tazas de harina

2 cucharadas de manteca (mantequilla)

3 cucharadas de jarabe de maíz

1 cucharadita de sal

4 tazas de agua fría

1/3 taza de bicarbonato de sodio

1 yema de huevo

1 chorrito de leche

4 cucharadas de queso parmesano rallado

Preparación:

Cortar los tomates en cuartos y colocarlos en una cacerola chica junto con las hojas de salvia y un chorrito de aceite de oliva. Cocinar por 10 minutos, licuar y dejar enfriar un poco.

Poner el puré de tomate y salvia en un bol, junto con 1/3 taza de agua tibia y la levadura. Agregar 2 tazas de harina y mezclar. Luego incorporar la sal, la manteca pomada y el jarabe de maíz. Mezclar todo durante un par de minutos. Finalmente agregar el resto de la harina y formar una masa que no se pegue en las manos. Dejar leudar dentro del bol, tapado con papel film por 50 minutos, hasta que duplique su volúmen.

Retirar la masa del bol y dividirla en 20 partes iguales. Estirar cada parte de forma cilíndrica, hasta obtener unas tiras delgadas de 45 cm. de largo. Tomar las tiras por las puntas y realizar un giro para darle forma a cada pretzel. Dejarlos leudar sobre la mesada por 20 minutos más.

En una olla grande colocar las 4 tazas de agua y el bicarbonato, hacerlo hervir y pasar los pretzels de a uno por vez, durante 1 minuto (30 segundos de cada lado). Colocarlos sobre una placa enmantecada.

Mezclar la yema de huevo con el chorrito de leche, pincelar los pretzels y espolvorearlos con el queso parmesano rallado. Hornearlos durante 12 minutos, hasta que estén dorados.